日本犬 （にほんけん、にほんいぬ）は、古くから日本に住んでいる犬の総称である。

6犬種

日本犬という言葉が使われるときは、1934年（昭和9年）に日本犬保存会によって定められたスタンダードである「日本犬標準」に名前の挙げられている6つの在来犬種を特に指すことが多い。6犬種は大型・中型・小型の3型に分類される。1931年から37年にかけて、各犬種が順次、文部省によって天然記念物に指定されたが、太平洋戦争後、その管理は都道府県教育委員会に委ねられた。

その他の日本犬種

現存の6犬種のほか、1934年12月28日に「越（こし）の犬」（福井県・石川県・富山県）が国の天然記念物に指定されているが、その後数が減り、1971年に純血種が絶えている。特定の地域のみに以前から生息する犬を「地犬（じいぬ）」と言うが、越の犬のほかにも、津軽犬（青森県）、岩手犬（岩手県）、高安犬（山形県）、仙台犬（宮城県）、越路犬（同）、会津犬（福島県）、越後柴（越後犬とも、新潟県）、十石犬（群馬県・長野県）、秩父犬（埼玉県）、赤城犬（群馬県）、三河犬（愛知県）、前田犬（石川県）、阿波犬（徳島県）、肥後狼犬（熊本県）、椎葉犬（大分県・宮崎県）、山仮屋犬（同）、綾地犬（同）、日向奥古新田犬（宮崎県）、日向犬（同）、薩摩犬（鹿児島県）、甑山犬（同）、屋久島犬（同）、大東犬（沖縄県）といった各地の地犬が絶滅している。

一方、川上犬は、信州系の柴犬である信州柴の1種だが、国の天然記念物に指定されている柴犬とは別に長野県の天然記念物に指定されており、地元で独自に保存活動が続けられている。

また、縄文時代以来の古い犬の形質を残すとされる琉球犬も、沖縄県の天然記念物に指定されている。さらに、岐阜県の美濃柴（美濃犬、飛騨柴）、島根県の山陰柴（石州柴、因幡犬）のように、現在、固定化の努力が続けられている地犬も存在する。

出典: ウィキペディア